Mascaron Series, 2025

Mixed media
#1 Textile 116×105 cm / Metal stand 200×110×50 cm
#2 Textile 100×58 cm / Metal stand 190×60×50 cm

< Mascaron in Dresden Neustadt (photographed on the street, 2024)

The series Talismans from Germany (working title) explores the faded original meaning of architectural mascarons—grotesque faces on façades—that today serve only decorative purposes. Since living in Germany, I have been intrigued by the question of what significance and purpose these European ornamental sculptures might once have held. Originally, mascarons were believed to ward off evil spirits—a symbolic function that strongly reminds me of Korean Minhwa (folk painting) and Bujeok (paper talismans), which are also meant to bring good fortune and protect against misfortune.

I see in these two traditions—the European mascaron and the Korean talisman—an expression of a shared human need for spiritual protection and hope. This parallel has become the starting point of my artistic exploration.

In my work, I bring these cultural concepts together. Based on photographic research of mascarons found in various German cities, I develop drawings and mask-like objects that are altered and reinterpreted through abstraction and distortion. In this way, a contemporary dialogue emerges between European folk beliefs and Korean folk art.

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Die Serie Talismane von Deutschland (Arbeitstitel) untersucht die verblasste ursprüngliche Bedeutung architektonischer Maskarone – grotesker Gesichter an Fassaden -, die heute nur noch dekorativen Zwecken dienen. Seit ich in Deutschland lebe, beschäftigt mich die Frage, welche Bedeutung und welchen Zweck diese europäischen dekorativen Bauplastiken haben könnten. Ursprünglich dienten Maskarone dem Schutz vor bösen Geistern – eine symbolische Funktion, die mich stark an koreanische Minhwa (Volksmalerei) und Bujeok (Papieramulette) erinnert, die ebenfalls Glück bringen und Unheil fernhalten sollen.

Ich sehe in diesen beiden Traditionen – dem europäischen Maskaron und dem koreanischen Talisman – den Ausdruck eines gemeinsamen menschlichen Bedürfnisses nach spirituellem Schutz und Hoffnung. Diese Parallele ist zum Ausgangspunkt meiner künstlerischen Auseinandersetzung geworden.

In meiner Arbeit verbinde ich diese kulturellen Vorstellungen miteinander. Auf der Grundlage fotografischer Recherchen von Maskaronen in verschiedenen deutschen Städten entwickle ich Zeichnungen und Maskenobjekte, die durch Abstraktion und Verzerrung verfremdet und neu interpretiert werden. So entsteht ein zeitgenössischer Dialog zwischen europäischem Volksglauben und koreanischer Volkskunst.